今日は猫の日。

webで使っているいわゆるハンドルネームは、最初に掲示板に書き込みさせていただいたときから「TAMA」を使っています。この「TAMA」は10年ほど前にほんの少しだけ同居していた猫の名前です。

その頃、山奥にあった夫の職場近くに猫が捨てられて、その猫が職場に居着いていたのです。しばらくはのどかに平和な生活を送っていたようですが、人がたくさん出入りする時期が来て、その猫を職場で飼っているわけにもいかなくなったので、家に連れてくることになったのです。

元々飼われていた猫なので誰にでも人なつっこく、おまけにあちこちで生活していたようなので「生業」として、より人になつくようになったのでしょう。つれてこられてもすぐに家に馴染みました。
かなり賢い猫で、基本的なしつけも大丈夫。
ある日、私達が外出するときには既にお散歩に出かけてしまっていたので、戻ってきたときに誰もいないと困ると思って、少し離れた物置の戸を少しだけ開けて、猫用に毛布など入れた箱をおいておいたら、初めてだったのに、帰ってきたらしっかりとその中に入っていました。

休みの日に泊まりがけの外出だったので、少しだけ職場に預かってもらっていた時のこと。
たまたま居合わせた同僚が、その猫がその職場に迷い込んできたときにつけていた名札の名前をわざと呼んでも全く返事をしません。
その代わりに、私が「タマちゃん」と名前を呼んでみたら、妙に人なつっこく鳴いてみせてくれたのです。何度か繰り返したのですが、何度でもちゃんと反応してみせました。
普段なら全くそんなことには反応しないのに！
ここはこっちについておいた方が絶対にお得。とわかっていたようです。

そんなタマちゃんも、ある日お出かけしたまま帰ってこなかったのです。
以前の飼い主に見つけられて引き取られたのか、より条件のいいところを見つけたのか、途中で宿敵とけんかして致命的に負けてしまったのか？？

冬だったので家の周りには雪が降っていましたが、その後、家の前の雪には足跡が残るようなことはなかったのです。

　　**写真はタマちゃんではなくて、ハワイ島アロハエンジェルカフェの猫です。**